Eu prometi

Duas pessoas contavam com você na mesma manhã. As duas tinham razão

por Lucia Emmel

O crachá da banca e a chave da casa da sua irmã, na mesma manhã

Em maio, a Helena fez um pedido só.

Ela ia defender o mestrado em novembro. Dois anos de pesquisa, três professores na banca, uma sala pequena no terceiro andar. «Não precisa entender nada. Só quero olhar para a plateia e ver uma cara conhecida.»

Você prometeu. Anotou na agenda, com caneta, numa terça de novembro: banca da Helena, 14h.

Na terça, às seis e quarenta da manhã, o telefone tocou. Era sua irmã.

A babá do Theo tinha avisado, de madrugada, que não vinha. A escola estava fechada por causa de uma reforma. E sua irmã tinha, na loja, o único turno do mês que não dava para trocar: o dia do inventário. «Você fica com ele até as seis? Eu não tenho mais ninguém.»

Você olhou para a agenda aberta na mesa.

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I  A Cena

Uma manhã, dois pedidos

As duas tinham razão. E vale dizer cada uma com o mesmo peso.

A Helena pediu com seis meses de antecedência. Não pediu dinheiro, nem favor grande. Pediu presença, numa tarde em que ia ficar exposta diante de três pessoas que podiam desmontar dois anos de trabalho. Ela organizou a coragem contando com você. Uma promessa feita assim não é detalhe de agenda. É uma parte do chão em que a outra pessoa pisa.

Sua irmã não pediu com antecedência porque não tinha como. O problema nasceu de madrugada. O inventário da loja acontece uma vez por mês, e faltar nele não era uma opção que ela pudesse escolher sem custo. O Theo tem quatro anos. Não dá para deixar sozinho, nem para levar a uma banca de mestrado e pedir que fique quieto por duas horas.

Nenhuma das duas fez nada de errado. Ninguém está exagerando. Ninguém está testando a sua lealdade.

E é justamente por esse motivo que a manhã pesa.

Quando um dos lados está errado, a decisão é desconfortável, mas fácil. Basta descobrir quem. Quando os dois lados estão certos, não há quem descobrir. Sobra escolher, sabendo que alguém vai ficar sem o que tinha direito de esperar.

Você pensa em soluções. Levar o Theo e ficar no corredor? Pedir para a vizinha? Chegar só no fim da banca? Algumas talvez funcionem. Vale tentar, e muitas vezes uma terceira saída aparece quando a gente procura com calma.

Mas às vezes não aparece. Às seis e cinquenta da manhã, com a irmã esperando do outro lado da linha, a pergunta continua ali, inteira: qual das duas você vai decepcionar?

II  O Fundamento

Ross e o dever que cede sem sumir

Em 1930, o filósofo escocês W. D. Ross publicou um livro chamado «O certo e o bom». Nele, propôs uma ideia que ajuda muito numa manhã como essa.

Para Ross, temos vários deveres verdadeiros ao mesmo tempo: cumprir o que prometemos, ajudar quem precisa, não causar dano, reparar o que fizemos. Ele os chamou de deveres «prima facie», ou seja, deveres à primeira vista. Cada um vale de fato, até encontrar outro que pese mais naquela situação.

O detalhe mais fino vem depois. Quando um dever cede, ele não desaparece.

Se você deixa de cumprir uma promessa porque algo mais urgente apareceu, a promessa continua ali, só que agora em outra forma. Vira um débito. Ross observa que, nesses casos, ainda devemos algo a quem ficou sem o prometido: uma explicação, um reconhecimento, às vezes uma reparação.

Por essa leitura, a escolha daquela terça não tem um lado limpo. Se você fica com o Theo, a promessa à Helena cede, mas deixa uma conta aberta. Se você vai à banca, o dever com a sua irmã cede, e deixa outra.

Escolher, aqui, não é descobrir qual dever era falso. Os dois eram verdadeiros. É decidir qual pesa mais naquela manhã e aceitar que o outro continua pedindo a sua parte.

III  A Dose Aplicada

Pesar as razões e contar o que fica devendo

Num dilema assim, comece pelo papel. Duas colunas, uma para cada pessoa.

Em cada coluna, escreva as razões dela. Não as suas razões para escolher, as razões dela para contar com você. A antecedência do pedido. O tamanho do que está em jogo. Se existe outra pessoa que possa ocupar o seu lugar. O que acontece se ninguém ocupar.

Depois, embaixo de cada coluna, responda:

«Se eu não escolher esta pessoa, o que ela perde?»

A resposta raramente é igual dos dois lados. E, quando parece igual, pelo menos fica claro por que a decisão é difícil. Não é indecisão. É que as duas colunas têm peso de verdade.

Escolha. Você vai ter que escolher, e qualquer escolha vai custar algo legítimo.

Feita a escolha, olhe para a coluna que perdeu e pergunte o que ainda está devendo a ela. Um telefonema antes, e não um recado depois. Uma explicação inteira, sem diminuir o que foi prometido. Um gesto que mostre que a promessa não foi esquecida, só vencida por outra.

Se você foi à banca, talvez deva à sua irmã a próxima madrugada difícil. Se ficou com o Theo, talvez deva à Helena a leitura da dissertação, capítulo por capítulo, e uma pergunta boa sobre o terceiro.

A promessa quebrada por um motivo sério ainda pode ser honrada de outro jeito. O que a desonra é tratá-la como se nunca tivesse existido.

Taças erguidas, brinde feito. Seguimos!

Taças erguidas, brinde feito. Seguimos!

Dose Plena

por Lucia Emmel