Sempre funcionou assim

A regra era boa. A pergunta é se ela ainda serve aqui

por Lucia Emmel

A régua que se dobra à forma do que mede

Durante vinte anos, você morou numa capital e aprendeu as regras da cidade grande.

Celular guardado na rua. Porta trancada mesmo para descer o lixo. E, sobretudo, desconfiar de quem puxa conversa do nada. Um estranho simpático na fila quase sempre queria alguma vantagem. A regra te poupou de mais de um golpe.

No ano passado, você se mudou para uma cidade de trinta mil habitantes no interior.

Continuou respondendo com monossílabos ao senhor da fila do banco. Continuou recusando a carona que a vizinha ofereceu na chuva. Continuou atravessando a rua quando alguém vinha na sua direção com cara de quem ia perguntar algo.

Em março, a dona da mercearia comentou, com cuidado: «O pessoal acha que você não gosta da gente.»

Vem comigo. Continue lendo. ↓

I  A Cena

Uma cidade pequena e uma regra grande

A primeira reação foi defensiva. Cautela é inteligência. Sempre foi elogiada. Sempre deu certo.

E é verdade. Deu certo por vinte anos.

O que a cena mostra é uma regra boa atravessando uma fronteira sem passaporte.

Na capital, a regra existia por um motivo concreto: muita gente desconhecida, golpes frequentes, pouca chance de reencontrar quem se aproximou. As condições justificavam a regra, e a regra respondia às condições.

Na cidade nova, as condições eram outras. O senhor da fila é o tio da professora da escola, que é amiga da sua vizinha. Todo mundo vai se reencontrar no domingo. Conversar com estranhos é o jeito de deixar de ser estranho. Uma resposta seca não protege de golpe nenhum. Só comunica distância.

A regra veio na mudança, inteira, mas o motivo dela ficou na capital.

Há uma leitura mais generosa da cena, e ela também vale. Regras aprendidas viram parte do jeito de ser. Elas poupam esforço: não é preciso avaliar cada pessoa que se aproxima. Abandonar uma regra assim parece baixar a guarda, e baixar a guarda parece imprudência.

Daí a dificuldade de perceber quando ela deixou de servir. Ela não parece uma regra. Parece simplesmente o certo.

Fora da cidade nova, a travessia se repete. O jeito de economizar que fazia sentido com salário apertado e continua com salário folgado. A pressa aprendida num emprego antigo, levada para um time que trabalha em outro ritmo. O tom firme que funcionou com o primeiro filho, repetido com o segundo, que é outra pessoa.

II  O Fundamento

Aristóteles e a régua de Lesbos

Há cerca de dois mil e trezentos anos, Aristóteles enfrentou uma versão desse problema ao pensar sobre as leis.

Na Ética a Nicômaco, ele observa que toda lei é geral, e que nenhuma regra geral consegue prever todos os casos particulares. Quando um caso escapa ao que a lei imaginou, aplicar a letra pode produzir justamente o dano que a lei queria evitar.

Para esses casos, ele propõe uma virtude com nome difícil, a equidade: a capacidade de corrigir a regra a partir do propósito dela.

E, para explicar a ideia, usa uma imagem da construção. Os pedreiros da ilha de Lesbos usavam uma régua de chumbo, maleável, que se dobrava à forma da pedra para medir curvas. Uma régua rígida mediria mal uma pedra irregular. A régua de Lesbos se adaptava ao que media, sem deixar de medir.

A imagem não manda jogar a regra fora. Manda lembrar que a regra existe para servir a um propósito, e que o propósito vale mais do que a forma.

Na cidade nova, o propósito antigo da regra (não cair em golpe de desconhecido) quase não tinha onde se aplicar. Restava a forma, rígida, medindo uma pedra que tinha outro formato.

III  A Dose Aplicada

Lembrar por que a regra nasceu

Comece pela regra que você aplica sem pensar. Pode ser no trabalho, na casa, nas relações. Aquela que, se alguém questionasse, você responderia: «Sempre funcionou assim».

Escreva a regra em uma linha. E, embaixo, o motivo pelo qual ela nasceu.

«Ela existe para quê?»

Depois, olhe para a situação de hoje e confira se o motivo continua presente.

Se continua, a regra merece ficar, e agora você sabe defendê-la por um motivo, além do hábito.

Se o motivo sumiu, a regra não precisa ir para o lixo. Talvez precise só de uma dobra, como a régua de Lesbos. Manter o celular guardado e, ao mesmo tempo, aceitar a carona da vizinha na chuva, por exemplo.

Uma regra que lembra por que existe costuma durar mais do que uma que só lembra como se faz.

Taças erguidas, brinde feito. Seguimos!

Taças erguidas, brinde feito. Seguimos!

Dose Plena

por Lucia Emmel